1937年8月 ，著名爱国实业家范旭东先生创建的天津永利塘沽碱厂被日军侵占 ，本着“宁举丧 ，不受奠仪“的爱国主义精神 ，范旭东先生率领著名化学家 、留美博士侯德榜先生等永利碱厂精英辗转入川，于1938年3月21日选定五通桥老龙坝兴建永利川厂 ，为了铭记主权被侵占的国耻 ，将新厂所在地取名“新塘沽” 。

为适应备战需要 ，调整我国生产力布局 ，响应党中央 、毛主席“三线建设要抓紧”的号召 ，1964年10月25日 ，国家计委下达东风电机厂建设任务书 ，地址选在原永利川厂旧址上 ，主导产品为核燃料提炼设备 ，即三号机 、四号机 。1965年5月24日 ，东风电机厂现场指挥部举行隆重开工典礼 ，由此拉开了东风电机厂建设的序幕 。

1982年军工停产保线 。公司开始研发家用电器 ，如当时的天使牌洗衣机 、电风扇一度成为热销产品 ，供不应求 。

1988年 ，企业全面军转民 ，开始探索走向以发电设备为主导产品的发展之路 。

2001年 ，企业实施“债转股” ，成立四川东风电机厂有限公司 ，完成公司化改造 。

2009年3月 ，投资设立优发国际电气（乐山）新能源设备有限公司。

2010年11月 ，公司正式更名为优发国际电气集团东风电机有限公司 。成为优发国际电气集团全资子企业 。

2018年4月 ，公司重整成功 ，成为优发国际前海控股 、优发国际电气参股 、核心团队持股的混合所有制企业 。